Muchos cristianos en todo el mundo son conscientes de un hito doctrinal importante que ilumina lo que significa profesar la fe cristiana. Hace 1,700 años se llegó a un acuerdo sobre la enseñanza correcta acerca de quién es Jesús, conocido como el Credo Niceno. La doctrina es indiscutiblemente importante, porque la Verdad lo es, y porque Cristo se presentó a sí mismo como el Camino, la Verdad y la Vida. Desde la Reforma, 500 años de enfoque doctrinal intenso, apologética y exclusiones mutuas de pertenencia han transformado a algunos cristianos en hiper-debatedores y jueces sobre quién debe o no pertenecer.

La liturgia también es fundamental: ¡la manera en que adoramos a Dios no es algo trivial! Pero incluso Jesús nos dice que podemos —o mejor dicho, debemos— interrumpir nuestra liturgia para reconciliarnos primero. En tiempos de divisiones virulentas, esto se convierte en una verdadera tensión dentro de nuestra práctica litúrgica.

Presumiblemente, ni el sacerdote ni el levita que precedieron al Buen Samaritano en el camino a Jericó carecían de doctrina o liturgia. Sin embargo, aquel despreciado que pertenecía a un pueblo distante, con una comprensión doctrinal desviada y una práctica litúrgica enajenada en el Monte Gerizim, dio un ejemplo contundente de una vida buena basada en una verdadera comprensión de uno de los pilares más importantes de la sociedad: la dignidad de cada ser humano, por más golpeado que esté, porque todos somos creados a imagen y semejanza de Dios.

Nos sentimos bendecidos de trabajar juntos en Magdala con seguidores de Jesús de distintas confesiones. La confianza y el espíritu de equipo están floreciendo maravillosamente. Notamos que los prejuicios dan paso a amistades que prosperan. En reuniones recientes, algunos plantearon de manera independiente la pregunta sobre la necesidad de una declaración doctrinal que definiera los límites de quién puede pertenecer.

En un giro interesante de la conversación, una persona comentó que no había encontrado ninguna de las famosas tres “sola” —sola scriptura, sola fides, sola gratia— en la serie de criterios del Juicio Final para evaluar quién sería separado como ovejas y cabritos según lo enseñado por Jesús. Lo que parece contar de manera primordial es cuidar a los hambrientos, sedientos, forasteros, desnudos, enfermos y presos. Otro comentó que tampoco se encuentran en las ocho bienaventuranzas ni en la famosa descripción de la caridad. Por supuesto, estas observaciones no disminuyen la importancia de las preguntas doctrinales, pero invitan a los debatientes doctrinales a reflexionar sobre su lugar en el contexto de una vida completa y del seguimiento cristiano.

Tal vez esta percepción también estuvo en la raíz de las reacciones alentadoras de grupos de pastores pentecostales de Brasil y pastores evangélicos de Argentina que nos visitaron recientemente. Al principio se percibía un aire de desconfianza y distancia, tal vez incluso un toque de antagonismo. Tras pasar unos treinta minutos juntos presentando Magdala, los abrazos marcaron la despedida de ambos grupos. Los prejuicios dieron paso nuevamente a nacientes amistades.

Si cristianos de distintas confesiones participaran juntos en proyectos de servicio, ¿cuánto consenso doctrinal sería realmente necesario? ¿Bastaría con que seamos discípulos de Cristo, comprometidos a irradiar la alegría del Espíritu Santo como nos da el Señor Resucitado, y que veamos a quienes servimos como creados a imagen y semejanza de nuestro Creador y Redentor? Tal vez, al caminar juntos sirviendo a los necesitados, iríamos descubriendo gradualmente la riqueza de bendiciones de cada uno. Podríamos formar amistades que permitan debates intelectuales profundos que fortalezcan la amistad en lugar de enajenar antagónicamente a los demás.

Esto me recuerda al Pastor Mark, de Richmond, Virginia, quien envió la siguiente nota la semana pasada: “Necesitamos encontrar formas de unirnos, crear espacios que fomenten el diálogo y conduzcan a relaciones significativas.” Él considera que esto es cierto para las peregrinaciones a Tierra Santa en general. Concretamente, en Magdala estamos desarrollando proyectos para ofrecer hospitalidad juntos. ¡Pronto compartiremos más información! Mientras tanto, por favor, oren para que esta iniciativa sea bendecida por el dador de todos los dones (Santiago 1:17).

Tal vez se trate más de vivir en el centro que de debatir en los bordes.

LA FE AUMENTA. LO QUE NOS DIVIDE DISMINUYE.

Este año mi esposa y yo cumplimos 30 años guiando peregrinaciones a la Tierra Santa de Israel. También hemos tenido la bendición de recibir grupos de pastores y el gozo de ver cómo su Biblia cobraba vida al poder tocar y ver tanto de lo que habían estudiado. Es casi un cliché decir que Israel es una experiencia transformadora. Un amigo escribió una canción que decía algo similar: “nunca serás el mismo”.

Hace algunos años me encontré con un líder influyente en un café en Washington D.C., a quien había hospedado en Israel. Al reflexionar sobre su experiencia, dijo algo que nunca olvidaré: “La religión se desmorona cuando vas a Israel”. A eso añadiría: la religión se desmorona, pero la fe aumenta. Las cosas que nos dividen como cristianos se vuelven menos importantes.

Recientemente fui invitado a un encuentro especial de pastores internacionales en la iglesia de un estimado pastor. Preguntó a la congregación: “¿Cuántas iglesias creó Jesús?” La respuesta era simple: una, pero todos conocían lo incómodo de esa respuesta: la historia del cristianismo ha sido una de divisiones. Sabemos que cuando estemos ante Jesús no importará a qué denominación pertenecemos ni a qué iglesia asistimos. Como creyentes y seguidores de Cristo, debemos ser un solo cuerpo. ¿Cómo lograr la unidad? Podemos debatir infinitamente sobre lo que nos divide, pero ¿qué nos puede unir para tener relaciones significativas? Podemos empezar con lo que Jesús dijo que sería distintivo: ¡el amor! Jesús lo dijo claramente en Juan 13:35: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros”. Necesitamos encontrar formas de unirnos, crear espacios que fomenten el diálogo y conduzcan a la relación. No necesitamos comprometer la Palabra ni abandonarla, pero tampoco queremos perdernos en el legalismo. La religión se desmorona en Israel; las barreras parecen menos importantes cuanto más nos acercamos al lugar donde todo comenzó. Es Jesús quien nos une.

• Pastor Mark Jenkins, Richmond, Virginia. Cofundador y Presidente de Words of Victory Ministries. Productor ejecutivo por más de 30 años de The Victory Hour, el programa cristiano más longevo de la televisión estadounidense

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BARAK LANESS

Recepcionista

"El encuentro diario tan rico aquí es la razón por la que nunca querría dejar de trabajar aquí"

Barak Laness trabaja desde 2019 como recepcionista a medio tiempo en Magdala. Su principal pasión es enseñar horticultura desde 2012 en Katzrin a niños de primaria, en una de las 45 escuelas especializadas que reciben grupos de otras escuelas regulares. Los padres quieren que sus hijos tengan experiencia práctica en agricultura, para entender y valorar la producción de alimentos antes de que lleguen al supermercado.

Barak es miembro de cuarta generación del kibutz Bet Alpha, fundado en 1922. Su bisabuelo fue miembro fundador, y su padre y abuelo también nacieron allí. Su madre es estadounidense, tiene dos hermanos y dos sobrinos. Hace 16 años se casó con una israelí, hija de una familia de nueve hermanos que ya habían dado 45 primos a sus tres hijos de 5, 9 y 12 años, dos de ellos pelirrojos.

El amor de Barak por las personas y su dominio del inglés lo hicieron ideal para Magdala. Aún recuerda su primer día, cuando se unió al personal para el almuerzo y se sentó espontáneamente con el gerente general, el P. Juan Solana y algunos voluntarios en un improvisado comedor en medio de la arqueología. Durante muchos años en otros empleos, nunca había tenido un intercambio personal con la dirección. “¡Aquí te sienten como persona!”

Su jefe directo el primer día, después de las presentaciones técnicas, lo envió a explorar Magdala y unirse a algunos tours para “aprender de qué se trata Magdala, su historia y su cultura de encuentro”. La mayoría de los israelíes ha oído hablar de María Magdalena y tiene una idea vaga de su conexión con Jesús. “Entonces te das cuenta de que estás en el lugar donde todo esto sucedió hace 2,000 años.”

La mezcla de personas —druzos, musulmanes, judíos, cristianos, etc.— en Magdala y el ambiente de respeto mutuo es un signo de lo que es posible y de lo que todos necesitamos con urgencia. “¡Es la razón por la que nunca querría dejar de trabajar aquí. En un solo día te encuentras con el mundo entero!”

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