Nuestros calendarios religiosos en estas últimas semanas nos hicieron más conscientes de las tradiciones de los demás. En Magdala celebramos un Iftar para todos nuestros trabajadores musulmanes y sus familias durante el Ramadán, y poco antes de la Semana Santa, un brindis por Pésaj, la fiesta judía de la Pascua.

Para nosotros los cristianos, además, esta Semana Santa y Pascua fueron muy especiales. Las Iglesias de Oriente y Occidente celebraron la Pascua en la misma fecha. Aunque esto trajo la gran bendición de celebrar juntos, muchos eventos estuvieron muy concurridos en Jerusalén, tanto en las estrechas calles de la Ciudad Vieja como en espacios reducidos como el Cenáculo, Getsemaní y el Santo Sepulcro. A pesar del inconveniente del hacinamiento, muchas personas expresaron su alegría de estar juntas en toda nuestra diversidad, celebrando lo que compartimos unos al lado de otros: el triunfo sobre el mal y la muerte mediante el perdón y la resurrección.

Un líder laico anglicano agradeció la sugerencia de integrar su peregrinación a pie desde Cafarnaúm a Jerusalén en la procesión del Domingo de Ramos con miles de cristianos de diversas familias espirituales y confesiones cristianas.

El espíritu de unidad causó una gran alegría en una pareja luterana alemana que luego vino a Magdala y relató que nunca habían hecho algo como su Vía Crucis en la Vía Dolorosa el Viernes Santo en un grupo que incluía luteranos, presbiterianos y anglicanos. Obviamente, la celebración significativa de estos momentos juntos requiere una cierta comunión lingüística. Pero incluso cuando la diversidad de lenguas impedía celebrar juntos —como con los ortodoxos griegos o rusos, por ejemplo— el simple hecho de estar juntos en el mismo lugar, en el mismo día, evidenciaba nuestra unidad de fe en diversas expresiones.

Compartir los mismos espacios significativos para celebrar los mismos misterios de nuestra fe, en los mismos lugares y en las mismas fechas, fortalece nuestra conciencia de cuánto nos pertenecemos los unos a los otros. Siguiendo una observación del Papa Pablo VI, el 18 de octubre de 1964, y desarrollada desde entonces por sus sucesores, el Papa Francisco evocó aún más poderosamente nuestra unidad en la persecución compartida:

“Hoy, queridos hermanos y hermanas, estamos viviendo un 'ecumenismo de sangre'.”

Esto debe alentarnos a hacer lo que estamos haciendo hoy: orar, dialogar juntos, acortar la distancia entre nosotros, fortalecer nuestros lazos de hermandad.

Recordando al Papa Francisco, testigo de lo que compartimos

Cuando el Papa Francisco, quien concluyó su tiempo en este mundo el Lunes de Pascua, vino a Jerusalén en mayo de 2014, llegó al Muro Occidental acompañado por dos amigos: el jeque Omar Abboud y el rabino Abraham Skorka. Yo también tuve la alegría de conversar con ambos en Notre Dame. (En otra ocasión, fue un privilegio para mí guiar al rabino Skorka en Magdala cuando un día nos sorprendió con su visita).

El gesto del Papa Francisco fue altamente simbólico, pero también tangible, real y genuino. Habían trabajado juntos en Argentina durante muchos años. Eran amigos. ¡Cuánto beneficio habría si todos cultiváramos amistades reales con personas que difieren de nosotros en aspectos significativos! Así como frecuentemente valoramos más nuestro hogar después de estar lejos, también crecemos en aprecio por los demás mientras atesoramos y maduramos más profundamente nuestra propia identidad.

Esta acción fraterna interreligiosa subrayó aún más un fenómeno común en el estilo de liderazgo del Papa Francisco. Frecuentemente lo veíamos vivir físicamente el mensaje que estaba presentando ante la atención del mundo. Todos deseamos la paz y la reconciliación con los demás. Nos beneficiamos del desafiante ejercicio de encontrarnos y compartir nuestras vidas y experiencias con otros que son bastante diferentes. Qué gran regalo para la humanidad cuando ayudamos a otros, especialmente a niños y nietos, a apreciar y experimentar lo que esto conlleva y cómo nos enriquece a todos.

Hubo mucho espacio para encuentros bilaterales donde ciertas cuestiones específicas podían avanzar mejor entre dos partes que compartían intereses concretos. Por ejemplo, el Papa Francisco y el Gran Imán Ahmed el-Tayeb de la Universidad de Al-Azhar firmaron el documento de la “Fraternidad Humana” en Abu Dabi en febrero de 2019. Esta declaración innovadora promueve el diálogo interreligioso, el respeto mutuo y la convivencia pacífica entre diferentes religiones. Enfatiza la importancia de rechazar el extremismo y aboga por la libertad religiosa y la dignidad humana.

Por otro lado, los encuentros entre grupos judíos y el Papa Francisco han sido numerosos, con diferentes énfasis según la naturaleza y propósito de los diversos grupos y asociaciones, por ejemplo, su carta a LOS HERMANOS Y HERMANAS JUDÍOS EN ISRAEL. Combatir el antisemitismo ha sido frecuentemente un objetivo compartido. El hecho de que el papa, un rabino y un imán visitaran juntos el Muro Occidental señala el estilo de vida y las actitudes que nuestro mundo necesita más que nunca.

Otra sorpresa inspiradora para todos nosotros fue la amistad personal del Papa Francisco con pastores evangélicos, a quienes invitó a intervenir en eventos significativos como grandes encuentros de Pentecostés en Roma. Más adelante, actos en las Jornadas Mundiales de la Juventud siguieron este mismo modelo. También facilitó el reconocimiento de una comunidad evangélica en Italia que, al parecer, había experimentado una falta de respeto por parte de algunos vecinos católicos.

Palabras como ENCUENTRO, DIÁLOGO, CERCANÍA, TERNURA y COMUNIÓN fueron expresiones frecuentes en los mensajes del Papa Francisco hacia todos los diversos sectores políticos, culturales y religiosos. Abogaba por que enfrentáramos juntos los desafíos de las personas marginadas y que cuidáramos, unidos, de nuestro hogar común: el planeta Tierra. En el ámbito cristiano, nos inspiraba a los cristianos de diferentes confesiones a caminar al unísono, sirviendo al necesitado a nuestro lado. Cuánto bien produce esta práctica, deshaciendo prejuicios mutuos y fomentando amistades auténticas.

Muchos de sus documentos de enseñanza incluyen enfoques y exhortaciones ecuménicas e interreligiosas. Enseñanza y acción iban siempre de la mano para él.

Sus visitas a Lampedusa para encontrarse con refugiados y denunciar que el Mediterráneo se había convertido en un cementerio masivo convocaron a toda la política europea a tomar conciencia y actuar para abordar las causas y consecuencias de sistemas disfuncionales en regiones enteras necesitadas de una profunda reforma. También se acercó a las personas necesitadas de maneras muy personales, como llamadas telefónicas sorpresa, visitas a cárceles y numerosos gestos de agradecimiento, sin ocultar nunca su propia debilidad. Entró en el escenario mundial compartiendo su necesidad de nuestras oraciones y salió de la vida terrenal visitando la Basílica de San Pedro con la ropa sencilla de un paciente en convalecencia. Sentimos nuestra vulnerabilidad universal, nuestra humanidad común donde todos los seres humanos nos encontramos.

Fue impactante para mí experimentar cuántos no-católicos me escribieron expresando sus condolencias en mis publicaciones en redes sociales o en mensajes personales. Otros compañeros y muchos católicos de base también comentaron ese mismo impacto. Esta cercanía es bienvenida, hermosa y cálida. Muchas personas, al parecer, han notado nuestra necesidad humana de cercanía, ternura, encuentro y comunión. Se renueva nuestra esperanza de que los inmensos sufrimientos que aquejan a la humanidad no son el final. Deseamos —y somos capaces de— una humanidad verdadera en nuestras acciones cotidianas y en nuestro entendimiento mutuo.

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Sveta Furlander

Gerente de Reservas

Sveta Furlander nació en Ucrania, hija de madre judía y padre cristiano.
Después de la caída de la Unión Soviética y al final de la Guerra del Golfo, su familia se mudó a Afula, al sur de Nazaret, y eventualmente a Hadera, en la costa del Mediterráneo. Cuando Sveta tenía solo once años, perdió a su padre debido a un cáncer cerebral. Al terminar la secundaria en 2007, se enlistó para cumplir su servicio militar de dos años como sanitaria y asistente veterinaria en la unidad canina, curiosamente llamada Unidad K-9.

Después trabajó para la compañía telefónica Celcom como técnica de reparación de teléfonos. Una buena amiga, al notar sus habilidades sociales, la animó a aprender más idiomas y entrar al sector hotelero. Ya hablaba ruso, hebreo e inglés. Ahora también habla portugués, español e italiano, idiomas que aprendió viendo televisión. En 2011 se mudó con su entonces esposo, un judío ucraniano, al Kibutz Degania B en el Valle del Jordán y comenzó su licenciatura en Gestión Hotelera en el Colegio Kinneret, la cual finalizó en 2016 mientras trabajaba en hoteles.

Fue intrigante descubrir por qué también se volvió fluida en lengua de señas hebrea. En el primer hotel en el que trabajó, recibió a una familia cuyo pequeño hijo podía hablar, pero ambos padres eran sordomudos. Las habilidades lingüísticas del niño no eran suficientes para transmitir todos los detalles que Sveta quería comunicar para que pudieran disfrutar al máximo su estadía. Sveta comprendió que debía aprender lengua de señas y se volvió competente tras tomar algunos cursos por Zoom durante seis meses. Debido a la falta de práctica frecuente en la vida real, realiza cursos de repaso y piensa que esta opción lingüística debería enseñarse en las escuelas:

“¡A menos que hablemos lengua de señas, queda todo un mundo sin alcanzar!”.

Ella observa que estas personas suelen evitar los hoteles porque no reciben un servicio fácilmente accesible.

Sveta no puede explicar la paz y serenidad de Magdala:

“¡Vienes aquí y simplemente te sientes mejor!”.

Su orgullo y alegría es Ayala, su hija de ocho años.

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